Diagnosis Anak Autisme di Indonesia Kerap Terlambat

Autisme atau Autism Spectrum Disorder merupakan gangguan perkembangan otak yang ditandai sulitnya anak untuk berinteraksi sosial dan berkomunikasi baik verbal maupun non-verbal. Selain itu, para penyandang autisme juga mengalami gangguan perilaku serta memiliki minat dan aktivitas yang terbatas juga berulang (stereotipik).

Hingga kini, penyebab seseorang terkena ASD belum diketahui. Tapi Mei Neni mengatakan ada penyebab yang bersifat multifactor yang mengakibatkan autisme, yakni kombinasi antara faktor genetik dan faktor lingkungan.

Faktor genetik yang dimaksud adalah bahwa ada peningkatan kejadian ASD pada anak laki-laki, kembar identik, atau anak yang mengalami kelainan bawaan seperti Sindrom Fragile X. Di sisi lain, faktor lingkungan yang turut berpengaruh di antaranya tuanya usia ibu saat melahirkan, infeksi pada kehamilan, dan polusi udara.

Gejala ASD, kata Mei Neni, bervariasi dari ringan hingga berat. Hal ini menurutnya bisa dideteksi pada sebagian besar anak ketika ia berusia di bawah dua tahun. Tapi, kebanyakan dari mereka baru didiagnosis ketika berumur lebih dari empat tahun.

"Di Indonesia banyak yang didiagnosis pada usia lebih dari dua tahun. Padahal semakin kecil kita mendiagnosis semakin bisa kita lakukan tata laksana. Sehingga kualitas hidup si anak lebih baik," jelasnya pada Kamis (8/8) di Gedung Pascasarjana UGM.

Tata laksana yang ia maksud mencakup penanganan yang melibatkan dokter, psikolog, pendidik, keluarga, dan lingkungan.

"Mungkin penyandang autis seumur hidup perlu didampingi. Tata laksana bukan membuat dia normal atau sembuh tapi memperkuat potensi dia karena setiap anak autis itu punya kekuatan meski ada banyak kelemahannya," jelasnya.

Lebih lanjut, Mei Neni menjelaskan bahwa komunikasi merupakan hal utama yang perlu digarap untuk mengetahui potensi anak autis.

Anak autis, kata dia, saat bayi menunjukkan tanda-tanda yang mesti diperhatikan oleh orang tua.

"Bayi mau netek ibunya ini tak ada kontak mata. Jarang menangis, tidak bisa bisa bicara, tidak bisa bahasa tubuh. Saat beranjak dewasa perilakunya aneh, mainan boneka gak bisa role play. Anak juga sangat terpaku pada aktivitas tertentu," katanya.

Ia mengatakan di awal alih-alih potensi orang tua justru mesti fokus untuk mengatasi kelemahan anak dan memaklumi masalah perilaku di tahap awal. Baru setelah itu, ayah dan ibu dibantu petugas kesehatan mulai menggali potensi yang dimiliki sang buah hati.

"Harus membuat anak bisa berkomunikasi dulu dengan ibunya. Lewat tatapan mata atau gerakan agar bisa gali potensi. Di awal-awal potensi belum kelihatan, yang mendominasi kelemahan dia. Gangguan sensor, belum bisa ngomong, perilaku tantrum, itu banyak sekali. Jadi tujuannya adalah buat anak bisa komunikasi," ujarnya.