2. Kuil Artemis mungkin lebih tua daripada apa yang kita bayangkan 

reruntuhan Kuil Artemis (pixabay.com/falco)

Jika kamu mencari gambar Kuil Artemis, kamu mungkin menemukan beberapa seni konseptual yang menampilkan jenis kuil Yunani klasik. Ya, seperti marmer putih, tiang-tiang yang indah, ukiran pahlawan mitologis atau singkatnya Parthenon.

Legenda mengatakan bahwa sebelum pembangunan Kuil Artemis yang megah pada abad ke-6 SM, kuil lain berdiri di area yang sama. Menurut University of Warwick, kuil itu mungkin telah dihancurkan sekitar abad ke-7 SM dalam bencana banjir besar. Situs ini semacam situs keagamaan Zaman Perunggu yang dibangun sebelum imigrasi besar Ionia ke daerah tersebut.

3. Bangsa Amazon terkait dengan Kuil Artemis

Bangsa Amazon, lukisan oleh Claude Déruet (commons.wikimedia.org/Metropolitan Museum of Art)

Efesus dan inkarnasi pertama Kuil Artemis mengambil sentuhan mitologi Amazon ke dalam keseluruhan kisah ini. Amazon adalah kelompok yang semuanya terdiri dari perempuan pejuang dan keturunan dari dewa perang Yunani, Ares, jelas World History Edu.

Dalam mitologi Yunani, Kuil Artemis dibuat oleh ratu pertama Amazon, Otrera, dan selesai sekitar waktu yang sama ketika mereka bertemu dengan Theseus.

Bangsa Amazon akan memuja Artemis di kuil ini, bermain musik dan menari. Selain untuk beribadah, mereka juga memanfaatkan kuil sebagai tempat perlindungan, salah satunya ketika dewa anggur, Dionysus, mengalahkan dan membunuh banyak dari bangsa Amazon dalam pertempuran.

4. Kuil Artemis didanai oleh raja Lydia bernama Croesus

Raja Croesus dari Lydia (wafat 546 SM) adalah raja terakhir Lydia. Ukiran kayu, abad ke-19. (fineartamerica.com/Granger)

Mengutip tulisan World History Encyclopedia, dana untuk membangun Kuil Artemis berasal dari raja Lydia bernama Croesus, yang berhasil menaklukkan Efesus antara 550 dan 560 SM (namanya bahkan ditemukan pada secarik kolom di kuil, yang tertulis bahwa itu "didedikasikan oleh Croesus"). Dengan dana itu, pembangunan kuil berlangsung cukup cepat, dan diawasi oleh arsitek Chersiphron.

Kuil Artemis juga sangat besar, mengerdilkan Parthenon Athena yang terkenal dengan panjang 129 meter dan lebar 68 meter, serta dilapisi oleh 127 kolom berukir rumit.

Selain keindahan artistik candi, fondasi kuil ini diletakkan di daerah berawa dan terbuat dari lapisan arang dan kulit domba, yang dimaksudkan untuk melindungi kuil dari gempa bumi dan menopang beratnya, masing-masing.

Baca Juga: 5 Perbedaan Kerajaan Mataram Kuno dan Kesultanan Mataram, Ada Kaitan?

5. Kuil Artemis pernah dibakar 

ilustrasi Herostratus membakar Kuil Artemis (wanderlord.com)

Pada 21 Juli 356 SM, seorang laki-laki bernama Herostratus memasuki Kuil Artemis dan membakarnya. Keesokan paginya, semuanya menjadi puing-puing yang hangus. Dikutip laman History Today, Herostratus tidak melarikan diri, dia membiarkan dirinya ditangkap dan disiksa.

Herostratus dikenal sebagai orang Efesus atau budak. Dia mengaku ingin dikenal sebagai "orang yang membakar Kuil Artemis." Oleh sebab itu, penduduk Ephesus mengeksekusinya dan melarang namanya disebutkan.

6. Hubungan antara Kuil Artemis dengan Alexander Agung 

ilustrasi Alexander Agung saat menemukan Alexandria (commons.wikimedia.org/Placido Costanzi)

Pada 21 Juli 356 SM, Kuil Artemis terbakar, tetapi pada hari yang sama Alexander Agung lahir. Itulah sebabnya ada legenda yang mengatakan bahwa Kuil Artemis terbakar karena Artemis sendiri tidak ada di kuil itu, dia berada di Makedonia, membantu kelahiran Alexander Agung.

Konon, tidak semua orang di Efesus tertarik dengan interpretasi itu. Menurut Plutarch, Hegesias dari Magnesia mengatakan bahwa gagasan itu adalah lelucon, tetapi beberapa rekannya mengaitkan pembakaran itu sebagai tanda bencana.

Seperti yang dijelaskan oleh UChicago, Alexander sendiri tiba di Efesus pada 334 SM, ketika kuil sedang dibangun kembali. Mengetahui hal itu, dia membiayai pembangunan kuil, tetapi dia meminta agar dirinya dilukiskan dalam sebuah prasasti di struktur kuil. Sayangnya, penduduk Efesus menolaknya.

7. Kuil Artemis kedua menjadi salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia Kuno

ukiran berwarna rekonstruksi Kuil Artemis di Ephesus (commons.wikimedia.org)

Setelah Kuil Artemis terbakar pada tahun 356 SM, kuil itu kembali di rekonstruksi dan didanai oleh penduduk Efesus. Kuil versi Helenistik yang baru ini mengikuti desain yang sama seperti pendahulunya, meskipun hanya sedikit lebih kecil.

Masuk ke daftar Tujuh Keajaiban Dunia Kuno, Kuil Artemis banyak dikunjungi para wisatawan, mereka datang dari seluruh dunia, khususnya Mediterania.

Baca Juga: Seberapa Akurat Sejarah dalam Film Gladiator (2000)?

8. Kuil Artemis menjadi sentral ekonomi, khususnya bagi Efesus

ilustrasi Kuil Artemis oleh Stella maris (commons.wikimedia.org/Own Work)

Pengunjung dari seluruh Mediterania berbondong-bondong ke Efesus untuk melihat pemandangan indah Kuil Artemis, dan biasanya mereka membawa persembahan, sering kali berupa perhiasan atau uang.

Kuil Artemis menjadi sentral ekonomi kota dan juga bank. Mengutip laporan Financial Times, Artemisium adalah bank yang sudah lama berdiri, melayani orang-orang kaya dari seluruh dunia, khususnya di Yunani dan sekitarnya. Siapapun dapat menitipkan barang berharga mereka, dan percaya bahwa Kuil Artemis dapat menyimpan harta mereka dengan aman karena hadirnya para dewa di Kuil Artemis.

9. Bangsa Goth mengobrak-abrik Kuil Artemis 

Invasi bangsa Goth ke Kekaisaran Romawi. Ilustrasi dari "Beacon Lights of History, Volume IV, oleh John Lord" pada abad ke-19 (commons.m.wikimedia.org/O. Fritsche)

Tidak banyak yang diketahui tentang asal usul bangsa Goth, seperti yang dijelaskan oleh Live Science, mereka mungkin berasal dari dekat Skandinavia sebelum melakukan perjalanan ke selatan dan berperang dengan Kekaisaran Romawi.

Pada saat itu, Yunani berada di bawah kekuasaan Romawi. Itu sebabnya, bangsa Goth mulai memimpin invasi ke Yunani selama pertengahan abad ke-3, hanya untuk bertemu dengan pasukan Romawi dalam pertempuran (salah satunya terjadi di Thermopylae).

Salah satu invasi itu akhirnya terjadi setelah Efesus, yang, di bawah kekuasaan Romawi, telah menjadi ibu kota wilayah itu. Dalam kampanyenya pada 267 M, bangsa Goth juga menyerang Kuil Artemis, kemungkinan besar menghancurkannya (atau setidaknya, menjarahnya).

10. Masuknya Kekristenan membuat Kuil Artemis ditentang

Patriarchate of Pec, kapel St. Nicholas menghancurkan kuil Artemis (commons.wikimedia.org/Radul)

Yunani, pada dasarnya, diserap ke dalam Kekaisaran Romawi, tetapi meskipun mitologi Romawi cukup mirip dengan Yunani, agama Kristen akhirnya meresap masuk. Dikutip World History Encyclopedia, kaisar Romawi Theodosius I mengeluarkan dekrit yang mengutuk praktik pagan (dan secara resmi menutup Kuil Artemis).

John Chrysostom adalah seorang uskup agung di Konstantinopel pada akhir abad ke-4, Chrysostom menjadi sosok yang menghancurkan Kuil Artemis secara fisik, ia memimpin massa Kristen untuk menghancurkannya pada tahun 401 M. Ironisnya, gurunya secara terbuka menentang penghancuran itu.

11. Kehancuran Kuil Artemis 

Kuil Artemis di luar Sart (Sardis kuno), Turki (commons.m.wikimedia.org/Turkey Vision)

Setelah penyerangan terhadap Kuil Artemis pada abad ke-3 dan ke-4, kuil tidak pernah sepenuhnya dipugar, sebaliknya, reruntuhannya diubah menjadi tambang. Kuil yang menakjubkan ini menjadi bagian dari proyek pembangunan kota Bizantium baru di Efesus.

Bangunan kuil dihancurkan untuk membangun proyek baru. Ini adalah praktik yang cukup umum di Efesus, yakni bagian dari bangunan tua akan diambil dan digunakan kembali dalam pembangunan bangunan baru. Atau, batu batanya mungkin telah dibakar untuk kapur. Ada pula desas-desus yang mengatakan bahwa beberapa kolomnya digunakan dalam pembangunan Hagia Sophia, ungkap Wild Hunt.

Gempa bumi yang terjadi juga menghancurkan struktur tersebut, dan banjir mengubur sebagian besar sisanya dalam lumpur. Hanya potongan-potongan yang ditemukan bertahun-tahun kemudian, yang ditumpuk ke dalam kolom komposit yang kita lihat hari ini.

Secara keseluruhan, Kuil Artemis memiliki sejarah yang cukup bertingkat dan panjang, dihancurkan dan dibangun kembali berkali-kali. Namun, pada akhirnya, keagungan dan pengaruhnya dibiarkan mereda.

Baca Juga: 8 Fakta Singkat Manusia Purba Neanderthal, Cerdas dan Artsy