Kenapa Papan Sirkuit (PCB) Berwarna Hijau? Ini Fakta Menariknya

Salah satu alasan utama kenapa papan sirkuit warnanya hijau adalah karena lapisan bernama solder mask atau masker solder. Ini adalah lapisan pelindung yang sangat penting untuk mencegah oksidasi dan mencegah potongan-potongan solder yang berbeda secara tidak sengaja saling bersentuhan yang bisa menyebabkan korsleting di PCB.

Dulu, bahan yang dipakai untuk solder mask ini mengandung epoxy kaca, yang secara alami punya warna kehijauan. Warna ini pun akhirnya menjadi standar yang terbiasa digunakan dalam industri. Meskipun seiring waktu tersedia pilihan warna lain untuk lapisan solder mask, banyak produsen tetap memilih warna hijau karena sudah umum dan praktis.

Militer AS disebut lebih awal mematenkan desain PCB dan memilih warna hijau. Warna ini dipilih karena paling efektif dalam berbagai kondisi ekstrem yang mereka uji atau menyatu dengan perlengkapan militer untuk keperluan kamuflase. Oleh karena itu, mereka pun menetapkan warna hijau sebagai standar wajib untuk papan sirkuit yang digunakan dalam keperluan militer. 

Para pemasok papan sirkuit untuk militer AS banyak juga yang melayani klien di sektor lain. Namun, karena awalnya sebagian besar pesanan mereka memang berasal dari militer, stok lapisan berwarna hijau ini jadi berlebih. Sehingga, produsen menjual lebih murah lapisan hijau ini ke pelanggan lainnya dan akhirnya terbawa ke dunia elektronik sipil.

Warna hijau juga dipilih karena memberikan kontras yang baik dengan jalur tembaga dan tulisan putih pada papan, sehingga memudahkan teknisi dan petugas QC (quality control) melihat kesalahan produksi. Untuk membuat berkualitas tinggi, tak sedikit pula PCB ini masih dibuat oleh tangan.

Hal tersebut mengharuskan pembuat harus melihat papan sirkuit ini berjam-jam buat ngecek apakah semua jalur dan komponen sudah benar. Warna ini hijau ini pun dipakai agar setiap bagian di PCB jadi mudah untuk dilihat dan tidak membuat mata cepat lelah seperti merah atau kuning.

Dalam proses pembuatan PCB, solder mask diaplikasikan dalam bentuk cairan fotosensitif, lalu disinari dengan sinar ultraviolet (UV) melalui photomask untuk membentuk pola. Bagian yang terpapar cahaya UV akan mengeras (terpolimerisasi), sedangkan bagian yang tidak terpapar akan dicuci bersih.

Jumlah cahaya UV ini penting agar solder mask dapat mengeras secara optimal. Warna gelap pada masker solder seperti hitam, biru, putih punya kandungan pigmen lebih banyak, yang mengakibatkan cahaya lebih banyak diserap atau membutuhkan paparan UV lebih tinggi agar bisa mengeras dengan baik. Sebaliknya, warna hijau cenderung lebih transparan terhadap UV, sehingga butuh paparan lebih rendah dan memungkinkan proses produksi jadi lebih cepat dan presisi.

Sekarang kamu sudah tahu kenapa papan sirkuit warnanya hijau. Kini, warna dari PCB ini sudah dapat dijumpai dengan beragam pilihan warna. Hal ini tak lain datang karena penggunaan solder mask cair berbasis foto (Liquid Photoimageable Solder Mask atau LPISM) yang mempunyai berbagai warna.

Pemilihan warna ini dipakai untuk menyesuaikan dengan standar produksi, identitas merek, atau preferensi dari masing-masing perusahaan. Warna putih biasanya digunakan terutama untuk tampilan estetika. Hitam memudahkan dalam membaca label dan melihat komponen besar. Merah memberikan tingkat kontras yang hampir sama dengan hijau.