Mengenal Chekhov’s Gun, Prinsip yang Bikin Film Lebih Efektif

Istilah Chekhov’s gun lahir dari pemikiran seorang dramawan dan penulis cerpen, Anton Chekhov. Ia berkata bahwa jika dalam cerita disebutkan ada sebuah pistol di dinding, pistol itu nantinya harus ditembakkan di dalam cerita. Kalau tidak, sebaiknya pistol itu ditiadakan.

Inti dari Chekhov’s gun adalah hal-hal yang tidak penting sebaiknya tidak dimasukkan atau tidak ditonjolkan di dalam cerita. Prinsip ini memastikan adanya keefektifan dalam penyampaian cerita. Chekhov’s gun ini bisa menjadi alat bercerita dalam penulisan buku, cerpen, ataupun film.

Setelah membaca poin pertama, mungkin kamu berpikir kalau Chekhov’s gun mirip dengan foreshadowing. Memang, banyak orang yang menyamakan kedua istilah itu. Namun, ternyata keduanya punya sedikit perbedaan.

Foreshadowing memberi tanda bahwa sesuatu akan terjadi di cerita. Sementara itu, Chekhov’s gun menunjukkan bahwa sesuatu yang ada di cerita akan menjadi hal yang penting. Bisa dibilang, Chekhov’s gun adalah salah satu tipe foreshadowing.

Tidak semua informasi kecil harus diterapkan menjadi Chekhov’s gun. Chekhov’s gun yang baik harus yang menarik perhatian penonton walaupun sebentar.

Misalnya, kemacetan di Jakarta tidak terlalu bisa menjadi Chekhov’s gun karena hal itu sudah biasa dan penonton tidak akan terlalu berfokus padanya. Namun, ketika seorang karakter terlihat memperhatikan pengemis di tengah kemacetan, dan pengemis itu nantinya akan menjadi bagian yang penting dalam cerita, maka itu akan menjadi Chekhov’s gun yang bagus.

Chekhov’s gun sendiri bisa ada dalam bentuk apa saja. Bisa dalam bentuk benda, sikap karakter, suasana, tindakan, maupun perkataan. Untuk melihat contoh-contohnya bisa disimak dalam poin selanjutnya.

The Amazing Spider-Man (2012) memiliki Chekhov’s gun, salah satunya dalam bentuk benda, yaitu ganali device. Di awal, ketika Peter sedang melihat-lihat lab, ia diberitahu bahwa ganali device itu sudah lama tidak terpakai dan menjadi berdebu. Di akhir film, alat itu kemudian dipakai oleh Peter untuk menyebarkan obat penawar.

Chekhov’s gun berbentuk perkataan dicontohkan dalam Predestination (2014). Perkataan The Unmarried Mother bahwa ia tidak pernah melihat dirinya di cermin menjadi informasi yang penting ketika plot twist terjadi.

Sementara, Mulan (1998) menunjukkan Chekhov’s gun lewat tindakan. Pada masa latihan, Mulan memanjat tiang dengan cara mengikatkan pemberat lengan ke tiang. Menjelang klimaks film, ia dan teman-temannya menaiki tiang dengan cara yang sama.

Kebalikan dari Chekhov’s gun adalah red herring. Dalam red herring, sebuah informasi ditunjukkan untuk mengelabui penonton. Informasi itu akan membuat penonton berpikir A, padahal di akhir film ditunjukkan B.

Red herring sering terlihat dalam film-film misteri, di mana penonton dibuat berpikir bahwa pelaku kejahatannya adalah A karena semua petunjuk mengarah ke dia, padahal pelaku aslinya adalah B.

Tidak apa-apa untuk sesekali melanggar rumus Chekhov’s gun. Justru film yang bagus adalah film yang bisa menyeimbangkan Chekhov’s gun dengan red herring. Salah satu contoh film yang punya kombinasi Chekhov’s gun dan red herring yang bagus adalah Knives Out (2019).

Membuat film yang bagus punya tantangannya tersendiri. Karenanya, pembuat film harus memanfaatkan trik-trik membuat cerita yang baik, salah satunya adalah dengan menggunakan Chekhov’s gun. Apakah film favoritmu sudah menerapkan Chekhov’s gun dengan baik?