Kenapa Kita Tertarik Film Horor? Ini Fakta Ilmiah di Baliknya!

Penelitian ini mempelajari reaksi dari sekelompok relawan yang mengikuti atraksi rumah hantu bertema distopia. Rumah hantu ini memiliki kurang lebih 100 aktor dengan berbagai level stimulus, mulai dari yang menimbulkan rasa jijik, kegelapan, hingga klaustrofobia. Peneliti memonitor aktivitas jantung dari setiap relawan. Para relawan juga diminta untuk mendeskripsikan apa yang mereka rasakan pada berbagai level pengalaman.

Hasilnya menunjukkan bahwa rasa takut yang disukai manusia berada dalam batasan tertentu, yaitu di sekitar zona nyamannya. Berikut pernyataan dari salah satu peneliti dalam studi ini, Malmdorf-Andersen, dilansir The Guardian.

"Kami menemukan bahwa ada titik manis antara rasa takut dan kelegaan. Titik ini memiliki kadar yang tepat, yaitu tidak terlalu menakutkan dan tidak terlalu membosankan. Titik inilah yang membentuk kenikmatan dalam rekreasi horor."

Pada titik ini, rasa takut akan bertransformasi menjadi kelegaan, yang berasal dari pelepasan hormon dopamin dan endorfin. 

Film horor dari masa ke masa diketahui merupakan refleksi dari ketakutan kolektif. Godzilla yang muncul akibat radiasi nuklir mewakili rasa takut terhadap serangan nuklir saat perang dunia kedua.

Lalu pada akhir 1970-an dan 1980-an, karakter seperti Michael Myers dan Freddy Krueger dari film Halloween dan Nightmare on the Elm Street muncul bersamaan dengan maraknya kasus pembunuhan berantai di Amerika. Dan film berjudul Contagion yang menceritakan tentang pandemi mematikan menjadi sangat populer pada Maret 2020, saat COVID-19 mulai menyebar secara global.

Sebuah penelitian yang diterbitkan di National Center for Biotechnology Information, menemukan bahwa orang yang menyukai rekreasi horor cenderung memiliki kondisi psikis yang kuat saat krisis, jika dibandingkan dengan non-horor fans. Hal ini dikarenakan pengalaman horor yang diperoleh akan digunakan sebagai simulasi untuk membuat perkiraan tentang bagaimana dirinya akan beraksi saat menghadapi tragedi serupa. 

"Bisa dikatakan mereka telah terekspos pada situasi yang sama dan kemungkinan dapat menggunakan pengalaman itu sebagai petunjuk saat dihadapkan dengan situasi asing yang tidak pasti. Bentuk rekreasi yang menstimulasi rasa takut kemungkinan besar dapat meningkatkan regulasi emosi dan kemampuan bertahan hidup," ungkap Malmdorf-Andersen.

Otak manusia memproses rasa takut dengan dua cara. Reaksi cepat melibatkan talamus dan amigdala. Proses ini akan memicu reaksi langsung untuk bertindak. Sementara reaksi lambat bermula dari talamus lalu menuju korteks yang mengontrol kesadaran, logika dan ingatan. Rasa takut dianalisis untuk menentukan apakah bahaya tersebut benar atau tidak. Jika situasi dinilai benar berbahaya, maka otak akan memerintah tubuh untuk mengambil tindakan.

Ingatan bahaya ini kemudian disimpan di hipokampus. Fungsi ini sangat berguna untuk mengingat dan mengenali bahaya yang sama di kesempatan yang berbeda.

Pengalaman horor dalam kadar tertentu memberikan manfaat positif untuk bertahan hidup. Hal yang sebaliknya akan terjadi jika stimulasi yang diberikan melebihi batas yang dapat ditanggung. Salah satu dampak negatifnya yang telah diketahui adalah serangan panik. Oleh karena itu, kita sebaiknya bisa menentukan batasan yang tepat untuk diri sendiri sehingga tidak menimbulkan teror yang berlangsung dalam jangka panjang.