Dicap Tiran, 7 Hal Baik yang Pernah Dilakukan Kaisar Nero

Pada pertengahan Juli 64 M, kebakaran hebat menghancurkan sebagian besar Kota Roma, membuat ratusan ribu warga Romawi hidup di jalanan dan menewaskan banyak di antaranya. Banyak yang percaya kalau Nero "memicu" kebakaran tersebut, dan bahkan bermain musik ketika kebakaran berlangsung.

Namun, beberapa sejarawan yakin kalau pendapat tersebut adalah miskonsepsi. Belakangan, diketahui kalau Nero tidak berada di kota tersebut, dan kabar tersebut mungkin dibuat oleh Senat Romawi untuk mendiskreditkannya.

Terlepas dari kebenaran di atas, nyatanya Nero cukup baik kepada warga Romawi yang terdampak oleh kebakaran besar tersebut. Melansir dari laman Smithsonian
Magazine, ia bahkan menyediakan makanan untuk mereka serta memperbaiki infrastruktur Kota Roma setelah kebakaran.

Dia memutuskan kalau semua bangunan harus dibangun dari batu bata dengan genteng tanah liat untuk mencegah kebakaran di masa depan. Berkat Nero, Roma menjadi kota yang lebih "aman" dari berbagai kebakaran yang terjadi setelahnya.

Kita tahu kalau setelah kebakaran Nero membangun banyak gedung dan monumen publik baru. Namun yang paling mengesankan dari itu semua adalah Domus Aurea atau "The Golden House." Sayangnya, pembangunan istana ini dipandang sebagai hasil korupsi belaka, mengingat ia dibangun setelah kebakaran besar terjadi.

Sisi baiknya, beberapa orang yang hidup pada zamannya memuji Nero karena visi dan kecakapan tekniknya. Sisi buruknya, banyak yang mencela Nero sebagai megalomaniak yang menyia-nyiakan sumber daya publik untuk proyek pribadinya.

Selain dikenal sebagai tiran yang kejam, Nero juga lekat dengan beragam pemborosan yang tak perlu. Terlepas dari citranya tersebut, nyatanya Nero berhasil mereformasi pajak selama masa pemerintahannya.

Nero menyadari kalau cara terbaik untuk meningkatkan pendapatan adalah dengan mendorong pertumbuhan ekonomi dan mengurangi pajak mereka secara signifikan. Tentu saja, gebrakan ini adalah hal yang dibenci oleh Senat Romawi.

Seperti dijelaskan dalam Encyclopædia Britannica, Nero menciptakan banyak lapangan kerja untuk mendorong perekonomian. Namun setelah Kebakaran Besar Roma, ia mengubah kebijakan untuk membangun kembali kota, dan sayangnya menaikkan pajak lagi.

Nero sangat menyukai karya seni. Toh, banyak juga yang percaya kalau ia memainkan alat musik di tengah Kebakaran Besar Roma. Namun jarang yang tahu kalau dia membuat musik dan puisi sendiri, lalu tampil di hadapan warga Romawi dan senator.

Sebagai seorang seniman, Nero sangat mengapresiasi budaya Yunani. Dia mengundang para cendekiawan Yunani ke Roma dan memesan salinan patung-patung Yunani. Nero juga membangun Domus Aurea dan Colossus of Nero yang menggabungkan arsitektur Romawi dan Yunani.

Sebagai kaisar, Nero memastikan kalau Yunani tetap menjadi bagian penting dari Kekaisaran Romawi. Ia sangat menyukai seni. Bahkan di ujung napasnya ia berkata: "Seorang seniman telah mati bersamaku!"

Selain seni, Nero juga menggemari olahraga atletik kelas berat. Ia bahkan melakukan banyak hal untuk mendukung acara atletik. Bagaimanapun, dia adalah atlet yang berbakat dan pernah memenangkan kompetisi yang diselenggarakannya. Selain berpartisipasi langsung, ia juga suka menonton perlombaan olahraga. 

Perbudakan adalah bagian gelap dari peradaban manusia, tak terkecuali Romawi Kuno. Namun, di bawah pemerintahan Kaisar Nero, budak diizinkan untuk mengajukan keluhan terhadap majikannya, terutama ketika mereka diperlakukan layaknya binatang.

Sebelum pemerintahan Nero, budak tidak memiliki sokongan hukum jika mereka diperlakukan dengan buruk oleh majikannya. Aturan yang progresif ini membantu meningkatkan status budak dalam masyarakat Romawi, dan turut menabur benih untuk penghapusan perbudakan di masa depan.

Tak hanya jago dalam bidang seni dan olahraga, Nero juga memiliki pemikiran politik yang cukup tajam. Ia sering kali menjembatani perjanjian damai dengan musuh-musuh Romawi. Salah satu langkah diplomatiknya yang paling terkenal adalah menjalin perdamaian dengan Kekaisaran Parthia yang saat itu mengendalikan wilayah Armenia kuno.

Sebagai ancaman besar di wilayah timur Romawi, Nero menyadari bahwa berdamai dengan Kekaisaran Parthia adalah keputusan terbaik. Dijelaskan dalam laman World History Encyclopedia kalau Nero mengirim utusan ke pengadilan Parthia, di mana mereka berhasil merundingkan perjanjian damai. 

Perjanjian ini memungkinkan Roma untuk memfokuskan sumber dayanya di area lain, seperti memperluas wilayahnya di Britannia. Hasilnya, pemerintahan Nero menjadi periode penting dalam sejarah Romawi, di mana Kekaisaran Romawi mencapai puncak kekuasaan dan era stabilitas setelahnya. 

Nero adalah salah satu penguasa Romawi yang populer, meskipun faktanya dia tidak disukai oleh Senat Romawi. Banyak orang yang mencintainya karena dia murah hati kepada warga Romawi dan seringkali menghibur mereka sebagai artis yang hebat.

Nero juga dikenal sebagai orang yang dermawan. Dia sering memberikan uang kepada orang miskin dan mereka yang membutuhkan. Namun tak dapat dipungkiri kalau ia adalah orang yang boros.

Seperti dilansir laman Live Science, Nero terus-menerus meminta uang dari Senat dan memaksa mereka untuk tunduk pada setiap keinginannya. Akibatnya, Senat melihat Nero sebagai bahaya bagi kekuasaan dan posisi mereka, sekaligus ancaman bagi stabilitas Romawi sendiri.

Setelah membaca artikel ini, semoga kamu jadi lebih memahami sisi lain dari Kaisar Nero. Sementara di masanya Nero dianggap sebagai pahlawan "wong cilik", buku sejarah justru melihatnya sebagai seorang tiran yang kejam dan narsis.